A Fonte da Juventude do Cérebro

Em 15 de outubro de 2009 nasceu minha primeira netinha. Eu fui visitá-los para conhecer o bebê e rever toda a família. Fiquei observando várias vezes como o bebê ali no bercinho sempre estava mexendo as mãozinhas, os bracinhos e as perninhas. O bebê faz isso não porque aprendeu que o exercício físico é importante para a saúde, mas porque responde espontaneamente com movimentos físicos a vida criada por Deus.

Uma criança que quase não se movimenta pode estar doente, emocional ou fisicamente. O normal é que bebês e crianças estejam sempre em movimento físico. Claro, algumas são exageradas e impulsivas, mas o normal é movimentar o corpo. Toda a fisiologia humana é composta de movimentos, nas células nos genes, na circulação. Movimento é vida. Não é possível falar de saúde sem exercícios físicos sistemáticos costumeiros, não somente em fim de semana, às vezes com aqueles esportes competitivos que geram adrenalina e cortisol. Isso é a primeira e principal razão pela qual eu pratico caminhadas; não é por causa da saúde física, mas em função da saúde mental e espiritual, porque eu entendo que praticando exercícios físicos o meu cérebro irá funcionar melhor, e é isso que eu desejo para discernir as coisas espirituais, as coisas de Deus, as necessidades da vida de uma forma mais nitidamente.

Uma autora americana escreveu uma coisa interessante dizendo assim:

Hábitos físicos corretos promovem a superioridade mental.¹⁾Ellen White. Mente, Caráter e Personalidade Volume 2, pag. 443

E ela também escreveu isto:

Há uma íntima relação entre a mente e o corpo,e, a fim de atingir-se uma elevada norma de alcance moral e intelectual, devem ser atendidas as leis que governam o nosso ser físico. Para se conseguir um caráter forte e bem equilibrado, tanto as faculdades mentais como as físicas devem ser exercitadas e desenvolvidas.²⁾Ellen White. O Cuidado de Deus, p.326

Normalmente as pessoas comentam que se você tem a intenção de começar um programa de exercícios físicos, deve primeiro procurar um médico, geralmente um cardiologista, para ver se está liberado para essa atividade. Isso é prudente. Entretanto, um colega médico comentou comigo certa vez sobre o que ele havia lido numa revista científica, que dizia mais ou menos assim: “Se a pessoa decide não fazer exercício físico, aí então é que vai ter que procurar um médico.”

Na Revista de Fisiologia Aplicada, uma publicação norte-americana de 18 novembro de 2008, no artigo intitulado: “Exercício, a Fonte da Juventude do Cérebro”, sugere que exercícios físicos diários mantém o cérebro jovem, e a recomendação é não demorar a começar a praticá-los. Quanto mais cedo começar em sua vida, melhor para todo o corpo e para o seu cérebro. Os pesquisadores verificaram que se a pessoa demora começar um programa de exercícios físicos, corre o risco de não ter tantos benefícios, porque na medida que se envelhece, o processo do cérebro criar novas células, que chamamos de neuroplasticidade, fica mais lento, e como consequência ocorre mais cedo prejuízo na memória e no aprendizado.

Mas será que o declínio mental ligado a idade pode ser revertido com exercícios? Cientistas treinaram ratos para correr em rodas de exercícios, em setenta por cento da sua capacidade aeróbica todos os dias, num período de cinco semanas. Os ratinhos começaram a correr na idade de 8 meses, que é o início da idade madura para um rato daquela raça, ou da idade de 12 meses, que é o meio da idade idosa dos ratos. Os que se exercitaram todos os dias, aumentarem duas vezes e meia mais a produção de novas células cerebrais chamadas neurônios do que os que não se exercitaram. E esses novos neurônios, as novas células nervosas se integraram com a rede cerebral já existente. Os pesquisadores concluíram também que os exercícios em esteira não somente aumentam a quantidade, mas fortalecem a qualidade dos novos neurônios. Os ratos que começaram a fazer exercícios na idade madura obtiveram melhores resultados comparados com aqueles que iniciaram mais no fim da idade madura.

Em outro estudo, produzido ou conduzido por Feraz Rahman e colaboradores, da Universidade da Carolina do Norte, nos Estados Unidos, feito com 12 pessoas saudáveis com idades entre 60 e 80 anos, observarem o que a prática regular de exercícios está associada ao aumento no número total de vasos no cérebro, com um aumento do fluxo sanguíneo nas principais artérias cerebrais. Isso traria benefícios para as áreas que controlam funções como a consciência, a memória, a resposta emocional e a linguagem. Avaliando imagens de ressonância magnética, os especialistas descobriram que aqueles que por dez anos ou mais se haviam exercitado cerca de três horas por semana em atividades aeróbicas tinham o maior número de pequenos vasos – 150 contra 100 dos sedentários, e que tinham um maior fluxo sanguíneo no cérebro.

Um estudo apresentado na 10ª Conferência Nacional Sobre Saúde Psicológica da Criança, em Gainesville, Flórida, em abril 2006 e publicado numa revista científica de Pediatria, avaliou 208 crianças com idades entre 7 e 11 anos de idade, que estavam acima do peso e eram sedentários. Aquelas que passaram a praticar exercícios físicos após a aula, tiveram menor pontuação numa escala sobre raiva, além da melhora no condicionamento físico. Os autores destacam que os exercícios físicos podem melhorar o humor e a função cognitiva, fazendo as crianças ter mais autocontrole. Então, você pode ver mais uma vez como que exercícios físicos são importantes para seu cérebro. Então comece a praticar.

Em geral as pessoas falam assim: “Ah tá bom. Agora que aprendi, vou começar na segunda-feira.” Não! comece hoje; comece com pouco. Você está muito sedentário e em começar vai sentir dores: “Ah eu fui caminhar ontem e fiquei cheio de dores; é melhor parar.” Não, a dor é um sinal de que o seu corpo está precisando dos seus músculos, está precisando de atividade física. Não pegue pesado no começo, até que você possa desenvolver essa capacidade aeróbica, muscular para o exercício, lembrando: Exercício físico é muito importante para o nosso cérebro, para a circulação cerebral, para o raciocínio. Ajuda a aprender a lidar com as emoções, porque está ativando áreas cerebrais que tem a ver com humor, com a cognição. Isso vai ser importante para a sua saúde mental.