As proteínas desempenham um papel importante em muitos processos fisiológicos do corpo, ocorrendo no material genético, nos hormônios, nas enzimas, na hemoglobina, nos ossos, no cabelo, nas unhas, em cada célula do nosso corpo. Elas são responsáveis por muitas alergias, mas ao mesmo tempo essenciais para o sistema imunológico que nos protege. Funcionam como meio de transporte para a absorção de vitaminas, minerais e gorduras.

Os Menores Blocos
As proteínas são constituídas pelos chamados aminoácidos. Conhecemos 20 aminoácidos, que ingerimos por meio de diferentes fontes de proteína alimentar e os usamos para construir as substâncias protéicos do corpo. Esses 20 minúsculos blocos de construção podem ser montados em inúmeras combinações para formar cadeias e estruturas entrelaçadas. Supondo que estivéssemos montando uma corrente de apenas 10 dessas 20 peças diferentes, isso daria 10.240.000.000.000 de possibilidades diferentes. As proteínas humanas, entretanto, consistem em 50 a 1000 ou mais aminoácidos. Esta é a fonte de variedade infinita, e Deus criou cada ser humano com seu próprio padrão de proteína. Mas aqui está o problema dos transplantes de órgãos. Um órgão transplantado é rejeitado como um corpo estranho pelo sistema imunológico, pois tem uma composição protéica completamente diferente. Isso precisa ser resolvido com testes de compatibilidade rigorosos e a aplicação de drogas imunodepressoras após a operação.
Fontes de Proteínas Dietéticas
As plantas são as únicas capazes de produzir proteínas a partir de compostos inorgânicos, como minerais do solo e gases do ar. Animais e humanos montam suas proteínas corporais a partir de aminoácidos encontrados nas plantas: leguminosas, frutas, vegetais, sementes, ervas e gramíneas. As proteínas que os humanos ingerem da nutrição animal, como leite, ovos e carne, são originadas da mesma forma nas plantas. Mas esse desvio é um desperdício enorme. Porque a partir de 100 gramas de proteína vegetal ingerida, o animal só pode produzir 8 a 10 gramas de proteína de carne. Verdadeiramente um desperdício de matéria-prima quando pensamos no aumento constante da população mundial.

A questão agora surge, qual proteína é mais valiosa, a dos animais ou das plantas? Qual deles é melhor utilizado pelo corpo? O valor de uma proteína alimentar é tradicionalmente determinado por seu padrão de aminoácidos. Quanto melhor o padrão corresponder às necessidades das pessoas, maior será o valor. Isso, por sua vez, é determinado pela quantidade de cada um dos aminoácidos essenciais que um alimento contém.
Aminoácidos Essenciais
O corpo pode construir alguns dos 20 aminoácidos por conta própria. Esses ele não precisa necessariamente para passar por sua dieta. Existem nove aminoácidos que ele não é capaz de produzir, mas são vitais para nossa saúde e devem ser supridos por meio de nossa dieta. Um proteína que contem todos os aminoácidos essenciais em quantidades suficientes é considerado um proteína completo.
A proteína contida na carne é considerada uma proteína completa. A proteína contida nos ovos e no leite é superior à carne em termos de digestibilidade e valor. Os cereais em si não são considerados proteínas completas, porque contêm pouco de um aminoácido essencial importante chamado Lisina. No entanto, isso não é um problema, porque não comemos apenas cereais nas refeições. Combinando nossos grãos com leguminosos, essa deficiência é superada e todos os aminoácidos essenciais estão presentes em quantidades suficientes. Combinamos todos os tipos de alimentos e obtemos todos os aminoácidos importantes com uma dieta variada.
Além disso, o próprio corpo fornece proteínas importantes. Ele recicla células que estão sendo renovadas, bem como hormônios e enzimas que já desempenharam sua função. O corpo é muito econômico com essa proteína. Pouca coisa é excretada nas fezes e na urina, mas uma grande parte é decomposta em aminoácidos individuais e vai para o reservatório de armazenamento, a partir do qual novos compostos de proteína são formados. Portanto, não precisamos nos preocupar se falta um determinado aminoácido em uma refeição, pois o corpo tem armazenamento de proteína suficiente para 2 a 3 dias. Uma dieta puramente baseada em plantas pode nos fornecer todos os aminoácidos necessários se juntarmos combinações inteligentes. Combinações muito valiosas são, por exemplo, saladas de folhas e batatas, ou leguminosas e cereais. O típico arroz com feijão já pode nos fornecer com proteínas completas. Nozes e sementes também fornecem proteínas valiosas e podem ser incorporadas com muita facilidade. Não precisa ser carne. O consumo de proteína animal anda junto com o aumento do consumo de colesterol, gordura e purinas, todos fatores de risco para doenças como gota e doenças cardiovasculares.
Proteína Excessivo
O excesso de gordura é depositado nas células adiposas. O excesso de carboidratos é convertido em glicogênio, armazenado nos músculos e no fígado; quando essas reservas também estão cheias, ela é convertida em gordura e armazenada igualmente. O excesso de proteína não pode ser armazenado como tal. Tem que ser metabolizado. Quando o excesso de proteína é transformada, a amônia é produzida, que é um veneno celular. O corpo a converte imediatamente em uréia, que pode ser excretada pelos rins. Esse processo sobrecarrega o fígado e os rins. Os níveis aumentados de ácido úrico aumentam os riscos de gota. A literatura científica também descreve um aumento na excreção de cálcio pelos rins. Isso tem um efeito negativo nos níveis do cálcio e pode levar à osteoporose. O risco de formação de cálculos renais também aumenta com o excesso da ingestão de proteínas.
Outro problema de excesso de proteína são as doenças cardíacas. Curiosamente, a proteína animal é capaz de elevar os níveis de colesterol, enquanto a proteína vegetal pode diminuir os níveis de colesterol.1)Van der Meer, R,, Beynen, A.C.. 1987. Species-dependant responsiveness of serum cholesterol to dietary proteins.J.Am.Oil.Chem. Soc. 64:1172-1177; Sanches A., Horning M.C., Shavlin G.W., Wingeleth … Continue reading Um fator importante que diferencia a proteína animal da vegetal é a relação entre os aminoácidos arginina e lisina.Pelo mesmo motivo, a proteína animal é responsável pelo desenvolvimento do câncer, enquanto certas proteínas vegetais podem ter até uma função protetora.

O excesso de proteína pode ter uma influência negativa sobre a resistência. É interessante que a maioria dos atletas profissionais hoje em dia são vegetarianos, se abastecendo de carboidratos complexos para um desempenho ideal. Isso faz sentido, uma vez que os carboidratos são a melhor fonte de energia, enquanto as demandas de proteína para promover o crescimento muscular saudável são, na verdade, bastante moderadas.
Existem várias dietas ricas em proteínas que estão sendo promovidas por motivos diversos. Os fisiculturistas estão usando shakes de proteína para promover o crescimento muscular, enquanto outros estão optando por uma dieta rica em proteínas para alcançar a perda de peso. Todas essas dietas ricas em proteínas irá mostrar um impacto negativo sobre a nossa saúde.
O Que Quantidade de Proteína?
Os especialistas recomendam a ingestão de 0,8 g de proteína por quilo de peso corporal por dia, ou seja, cerca de 56 g para um adulto de 70 kg. Essas recomendações já têm uma margem de segurança generosa.
No entanto, como você pode ver nesta ilustração, uma pessoa que segue uma dieta ocidentalizada está comendo o dobro da quantidade recomendada, e freqüentemente até mais.

Apenas 3 refeições desses alimentos comumente consumidos contêm mais de 180 gramas de proteína! O excesso de proteína é a causa de muitas doenças de estilo de vida.
Mudando para uma dieta baseada em plantas, o consumo de proteínas está normalmente mais próximo das quantidades recomendadas. Comer uma variedade de alimentos vegetais não refinados, será suficiente para atender ou mesmo exceder as quantidades diárias necessárias, sem criar qualquer excesso de proteína.

Deficiencia Protéica
Os países do terceiro mundo costumam ter problemas com deficiências de proteínas. As crianças em crescimento precisam de mais proteínas do que os adultos. Portanto, as crianças são particularmente afetadas pela deficiência de proteínas. O crescimento é lento, e ocorre perda de massa muscular. O fígado é frequentemente ampliado. A água se acumula no tecido, levando à formação de edema, daí a distensão abdominal das crianças desnutridas. Ocorre mudanças de pele e cabelo, e muitas vezes leva à diarreia. O sistema imunológico está enfraquecido e leva para deficiência hormonal. Nos países ocidentais, as deficiências de proteínas são muito raras.
Uma Alimentação Integral com Variedade
Uma variedade de alimentos está contribuindo para nossas necessidades de proteína. Não há necessidade de cobrir todos os aminoácidos necessários em cada refeição. Uma variedade exagerada pode sobrecarregar nosso sistema digestivo. Porem deve se variar entre as refeições da semana. Se uma refeição for deficiente em proteínas, a próxima pode compensar. Uma vez que os alimentos de origem animal são muito ricos em proteínas e têm outras desvantagens, um máximo de um terço da quantidade total de proteínas deve provir desses alimentos. Pelo menos dois terços devem vir de fontes vegetais. Mas mesmo um vegetariano, ou seguindo uma dieta puramente vegana, em que produtos de origem animal são completamente evitados, cobre as necessidades de todos os aminoácidos essenciais, quando você mantém uma variedade saudável.

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Esther Neumann estudou Nutrição na Universidade de Viena. Desde então, ela atuou como autora da revista de saúde “Leben und Gesundheit” e conduziu palestras sobre saúde em vários locais da Áustria.
Referências
↑1 | Van der Meer, R,, Beynen, A.C.. 1987. Species-dependant responsiveness of serum cholesterol to dietary proteins. J.Am.Oil.Chem. Soc. 64:1172-1177; Sanches A., Horning M.C., Shavlin G.W., Wingeleth D.C., Hubbard R.W. 1985. Changes in levels of cholesterol associated with plasma amino acids in humans fed plant proteins. Nutr.Rep.Int. 32:1047-1056. |
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Gostei desta matéria, muito boa, instrutiva. Parabéns pela disponibilidade da mesma.
Joana
Obrigada , pra mim essa matéria foi mto boa, esclareceu dúvidas q eu tinha a respeito das proteínas. Excelente, obrigada!!
Uma mensagem relevante.
Muito bom! Muito esclarecedor…
Obrigada por compartilhar
Olá Martin , muito proveitosa e instrutiva publicação dos aminoácidos e proteínas, principalmente mostrando as diferenças entre as proteínas animais e Vegetais
Excelente artigo. Abraço
Parabéns. Muitas dúvidas sendo esclarecidas.