Armadilha do Prazer

Eu sei que faz mal, mas…

Você já se deliciou com uma pizza extra queijo, um refrigerante “estupidamente gelado”, ou alguma tentação em forma de sobremesa como um bolo mousse de chocolate, com recheio, cobertura e raspas de chocolate por todos os lados, mesmo sabendo que não são saudáveis? É claro que sim! Acho que todos nós. Espero não ter despertado nenhum desejo. Vamos lá, continue a leitura.

Mesmo sabendo que alguns alimentos são prejudiciais, você ainda assim não resiste, como uma mariposa atraída pela luz. Por que será que isso acontece? Na verdade, explica o Dr. Neal Barnard em seu livro Power Foods for the Brain [Alimentos Energéticos para o Cérebro], uma guerra está sendo travada em seu cérebro, e a arma usada chama-se dopamina. Esta arma é suficientemente poderosa para matar seu desejo de ser saudável e pode acabar matando você”.¹⁾BARNARD, Nal B. (2013). Power Foods for the Brain: An Effective 3-Step Plan to Protect Your Mind and Strengthen Your Memory. New York: Grand Central Life & Style., 2013, p. 177.  

Justamente quando os Beatles atingiam o auge de sua popularidade. a cultura da droga também explodia. A maconha, alucinógenos, Cocaína e heroína eram disseminadas ao redor do mundo. Os músicos pareciam ser especialmente vulneráveis aos efeitos mortais das drogas e álcool. Jimi Hendrix, Janis Joplin, Jim Morrison, e o guitarrista Brian Jones, dos Rolling Stones, fizeram parte do fatídico Clube 27, assim chamado devido a idade em que todos eles morreram. Mas se as drogas são tão maléficas por que as pessoas continuam usando: A razão é a dopamina – que não está relacionada apenas com as drogas.

Dopamina

No seu cérebro há um centro de recompensa, no qual a dopamina e reservada em pequeninas bolsas arredondadas dentro de células cerebrais, continua explicando o Dr Barnard. A dopamina é um neurotransmissor, isto e, uma substancia química utilizada no sistema nervoso. Faz parte do conjunto de opiatos naturais-assim chamados pois produzem e despertam sensações de relaxamento, prazer e bem-estar.

A dopamina está literalmente esperando você comer alguma coisa – algo realmente saboroso. Tão logo você coma, ele é liberada de cada uma dessas células, criando uma “pequena festa” em seu cérebro, dando a você uma incrível sensação prazerosa.²⁾Idem, p. 179-180

Seu cérebro está programado para fazer exatamente isso, usar a dopamina para você se lembrar de aromas, sabores, cores e sons. Por isso, hoje, amanhã e a cada dia, você volta a se alimentar e assim, continua vivo. O cérebro organiza a sua lista de prioridades de tal maneira que você pare o que está fazendo e priorize sua próxima liberação de dopamina – sua alimentação e consequente sobrevivência ficam sempre garantidas. O mesmo acontece com relação ao sexo. Não que o sexo mantenha você vivo, mas este também recebe um tratamento favorável para que a espécie seja preservada.

Após um intenso interlúdio de dopamina, um segundo tipo de neurotransmissor de prazer inunda o cérebro. É a chamada endorfina, que causa uma sensação de relaxamento, também bem prazerosa. Esses dois neuroquímicos frequentemente trabalham juntos, com uma dupla recompensa de prazer.

A dopamina, no entanto, explicam os Drs. Lisle e Goldhamer, não se relaciona muito com períodos mais duradouros de bem-estar, que chamamos de felicidade. Esse estado de felicidade é regulado por uma neuroquímica diferente, sendo a serotonina um dos mais conhecidos neurotransmissores. Quando você maltrata seu corpo com alimentos não saudáveis, poucas horas de sono, crônica falta de exercício ou uso de drogas, este estado de felicidade mais duradouro também fica seriamente comprometido.³⁾Lisle; Goldhamer, 2003, Pleasure Trap: Mastering the Hidden Force that Undermines Health & Happiness. Summertown, TN: Healthy Living Publications, p. 157-158.

Centro de Recompensa Sequestrado

Esse perfeito sistema pode ser sequestrado pelas drogas. A maconha, cocaína, heroína e virtualmente todas as drogas de abuso acionam uma generosa liberação de dopamina. O mesmo também acontece com um copo de vinho, o cigarro ou uma xicara de café. E por isso que as pessoas usam tais substâncias. O mercado legal e ilegal de drogas tem manipulado a liberação de dopamina. As drogas são disparadores de dopamina muito mais poderosos do que a comida e o sexo; e por isso que os viciados frequentemente perdem o interesse em comida, sexo e praticamente todas as outras coisas da vida em favor de sua droga.

A indústria alimentícia encontrou uma maneira de entrar no jogo também. A liberação de dopamina que seu cérebro aciona ao comer uma maçã ou uma laranja é na realidade bem modesta. Os alimentos processados são fabricados de forma a aumentar tal liberação. Como consequência, esses produtos são cada vez menos parecidos com comida e cada vez mais parecidos com drogas.⁴⁾Barnard, 2013, op. cit., p. 180-181.

Três Armas da Indústria

1. Açúcar

O mamão ou a manga são agradavelmente doces, mas por que parar ai? Assim, a indústria do açúcar extrai e purifica o suco da cana-de-açúcar, resultando a pura e concentrada sacarose ou açúcar refinado. No cérebro, o açúcar estimula a liberação da dopamina, endorfina e outros opiatos naturais.⁵⁾Ibid

O açúcar passa assim a assumir posição de destaque na indústria alimentícia, marcando presença maciça num número cada vez mais maior de produtos. O uso desta arma tem sido realmente um sucesso – não de saúde, mas de vendas!

2. Gordura

O Dr. David Kessler, em seu livro The End of Overeating [Deixando de Comer em Excesso], cita o trabalho do Dr. Adam Drewnowski,⁶⁾O Dr. Adam Drewnowski é professor de Epidemiologia na Universidade de
Washington, passou trinta anos de sua Vida pesquisando o paladar do ser humano, suas preferéncias e escolhas de alimentos. líder de renome internacional na prevenção e tratamento da obesidade. O Dr. Drewnowski descobriu que as pessoas não gostam do açúcar isolado, mas sim de sua combinação com a gordura.

A gordura, afirma ele, “é a responsável pela textura, sabor e aroma de muitos alimentos e determina em grande parte a palatabilidade⁷⁾Palatabilidade: que é agradåvel ao paladar. de uma dieta”. Além disso, quantidades similares de gordura e açúcar tornam um alimento hiperpalatável.⁸⁾KESSLER, David A. (2009). The End of Overeating: Taking Control of the Insatiable American Appetite. New York: Rodale, p. 13.

Um exemplo desta “combinação fatal” é o chocolate. O chocolate é tão “especial que ganhou um capítulo específico, no livro Saúde Nua e Crua. Os dois principais ingredientes do chocolate são açúcar e gordura, numa combinação calórica praticamente irresistível e também extremamente eficaz na liberação de dopamina.

3. Sal

“Quando a mistura é correta, o alimento torna-se mais estimulante, Comer produtos com grande concentração de açúcar, gordura e sal, faz com que as pessoas comam mais produtos com grande concentração de açúcar, gordura e sal”, afirma o Dr. Kessler.⁹⁾Idem, p. 14.

“As pessoas adoram o sal … o sal completa o gosto de tudo … e elas o devoram diariamente em quase tudo que compram … As pessoas anseiam comer alimentos salgados”;¹⁰⁾MOSS, Michael. (2013). Salt, Sugar, fat: How the Food Giants Hooked Us. New York: Random House, p. 270, 275. a armadilha continua sendo armada e continua a capturar suas vítimas.

Círculo Vicioso

Quando você não se sente bem, instintivamente tenta fazer algo para resolver o seu problema. Neste caso, você dificilmente associa o problema com a falta de boas horas de sono, exercício físico ou má escolha de alimentos. Raramente você identificará, por exemplo, as bebidas cafeinadas, chocolate, alimentos gordurosos, TV até altas horas da noite, ou sedentarismo como fatores a serem revistos.

Pelo contrário, usualmente você suspeita que uma deficiência de prazer é a causa e conclui que a solução é comer algo bem “gostoso”. Durante o ciclo de prazer, o cérebro libera dopamina, e você se sente bem. A ação é repetida, mais dopamina é liberada e você continua a sentir mais prazer Através do reforço do prazer, o mecanismo garante a repetição da ação. “É por isso que a armadilha do prazer e tão astuciosa e poderosa”.¹¹⁾Lisle; Goldhamer, 2003, op. cit., p. 160.

“Deixar um mau hábito já é uma tarefa difícil, mas libertar-se do círculo vicioso do prazer pode ser o maior desafio da sua vida”, alerta os Drs. Lisle e Goldhamer. A mudança de apenas um único fator, como a remoção das bebidas cafeinadas ou de um costumeiro copo de leite, fará com que a pessoa se sinta ainda pior – a chamada Síndrome de Abstinência.

Sintomas comuns são dor de cabeça, náusea, fadiga e uma ansiedade também característica da supressão de drogas em geral. Isso acontece porque o corpo está tentando manter a continuidade da ingestão de substâncias nocivas”.¹²⁾Fuhrman, Joel. (2011) Eat to live: The Amazing Nutrient-Rich Program for Fast and Sustained Weight Loss, New York: Little Brown, p. 204. Além disso, hábitos alimentares saudáveis frequentemente são vistos inicialmente como “desprovidos de prazer e sem graça. Já não é mistério porque as resoluções de Ano Novo relacionados com hábitos alimentares, não duram mais que poucos dias.¹³⁾Lisle; Goldhamer, 2003, op. cite, p. 160.

Voltando ao assunto: Por que você come certos alimentos mesmo sabendo que não são saudáveis? Porque eles dão um banho de dopamina em seu cérebro. A dopamina intensifica o sabor e cores dos alimentos, e você continua consumindo cada um deles para ganhar aquela sensação de bem-estar tão merecida e esperada.¹⁴⁾Barnard, 2013, op. cit., p. 180-186.

A natural integração entre a serotonina e a dopamina, por exemplo, ou entre os estados de felicidade e prazer, tem sido parcialmente perdida. Esta integração é comprometida pelos maus hábitos alimentares e de estilo de vida. Ao usar alimentos que não são naturais e saudáveis, você está pegando atalhos para a produção de dopamina extra. O resultado é sempre único: sua saúde, o estado de contentamento e felicidade ficam comprometidos e prejudicados.¹⁵⁾Lisle; Goldhamer, 2003, op. cite, p. 159.

E agora?

Essa situação pode ser revertida, mostra o Dr. Barnard. Você pode conseguir a sua dopamina de maneira saudável. E não se esqueça do exercício físico, que também aciona a liberação de endorfinas e dopamina. Se você tem uma vida sexual ativa, ai esta outra maneira natural. Mas com relação à alimentação, como se livrar da armadilha tão poderosa dos alimentos prejudiciais à saúde?

O primeiro passo é estabelecer regras pessoais rígidas e simplesmente deixar de consumir produtos não saudáveis. O Dr. Barnard explica que é mais fácil parar o consumo de uma vez do que provocar-se a si mesmo com algum consumo ocasional.

Os que insistem em afirmar vou comer só de vez em quando, ou um pouquinho só não faz mal, não terão sucesso. O problema, continua ele, é que cada pouquinho desses alimentos aciona uma explosão de dopamina que reforça sua vontade de continuar fazendo uso de tais alimentos. A dependência continuará falando mais alto.

Cada mordida agora tornará mais difícil dizer não na próxima vez. O círculo vicioso precisa ser rompido. Os primeiros dias são os mais difíceis, mas com o tempo, você irá se esquecendo da quantidade extra de dopamina que tais alimentos liberam, e encontrará prazer em comer os alimentos naturais. Com isso, a dopamina na dosagem certa será suficiente.¹⁶⁾Barnard, 2013, op. cite, p. 186-190.

A necessidade de remoção de todo e qualquer vicio alimentar, também é destacada pelo Dr. Fuhrman. A introdução de alimentos saudáveis e a reprogramação de gostos é uma maneira eficaz de livrar-se definitivamente da armadilha do prazer.¹⁷⁾Fuhrman, 2011b, op. cite, p. 206.

Uma Forte Motivação

Outro passo no processo de reprogramação do organismo é procurar outros elementos motivadores. Veja a experiência de Paul McCartney. Num almoço de domingo, no qual o prato principal era carneiro assado, ele estava sentado próximo à janela. Ao observar as ovelhas pastando nas colinas e a carne no prato, concluiu que não queria mais fazer parte daquele ato de crueldade. Decidiu então nunca mais comer carne.

Para muitos, um importante elemento motivador tem sido uma maior conscientização sobre os danos ambientais causados pelo consumo de alimentos de origem animal e de produtos processados. Para outros, um maior conhecimento na área de pesquisa médica, que alerta para os danos na saúde.

Um outro forte elemento motivador tem sido o desejo de voltar a se alimentar de acordo com o plano original da criação descrito no livro bíblico de Gênesis. Quem sabe para ajudar o organismo a enfrentar alguma doença, ou apenas para voltar a uma forma física ideal. Toda e qualquer motivação é bem-vinda na fase de formação de novos hábitos alimentares.

Seja qual for seu histórico familiar ou sua condição no momento, você pode superar a dependência física das propriedades viciantes dos alimentos de origem animal e dos processados. Através da força de vontade resistência física e uso de elementos externos de motivação, a mudança é absolutamente possível. Você desenvolverá um novo gosto pelos sabores naturais dos alimentos, esquecerá os gostos antigos e nem sentirá mais vontade dos gostos nocivos do passado, garante o Dr. Esselstyn.¹⁸⁾Esselstyn, Cadwell B. (2008). Prevent and Reverse Heart Disease: The Revolutionary, Scientifically Proven, Nutrition-Based Cure. New York: Penguim Group, p. 14.

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Este artigo foi extraído com permissão da autora do livro Saúde Nua e Crua. Para mais informação sobre alimentos na prevenção e cura de doenças, peso ideal e qualidade de vida, adquira a sua cópia do livro Saúde Nua e Crua.