A Cafeína dar Energia Emprestada, Mas a Conta Vai Chegar

Muitos de nós queremos (ou devo dizer precisamos?) nosso cafezinho pela manhã para nos dar o nosso “levantar e ir embora”. No total, as pessoas do mundo bebem mais de dois bilhões de xícaras de café por dia.¹⁾Surma, S., Oparil, S. Coffee and Arterial Hypertension. Curr Hypertens Rep 23, 38 (2021). https://doi.org/10.1007/s11906-021-01156-3 Você pode pensar que o café lhe dá energia para enfrentar a manhã ou o dia – mas o café pode não estar lhe dando tanto quanto você pensa.

O estimulante principal no café é a cafeína. E a principal maneira pela qual a cafeína funciona é alterando a maneira como as células do nosso cérebro interagem com um composto chamado adenosina.²⁾Timothy Roehrs, Thomas Roth, Caffeine: Sleep and daytime sleepiness, Sleep Medicine Reviews, Volume 12, Issue 2, 2008, Pages 153-162, https://doi.org/10.1016/j.smrv.2007.07.004.

Trabalhando, Cansando

A adenosina faz parte do sistema que regula o nosso ciclo de sono e vigília e parte da razão pela qual altos níveis de atividade levam ao cansaço.³⁾Tarja Porkka-Heiskanen, Lauri Alanko, Anna Kalinchuk, Dag Stenberg, Adenosine and sleep, Sleep Medicine Reviews, Volume 6, Issue 4, 2002, Pages 321-332, ISSN 1087-0792, … Continue reading À medida que passamos o dia e fazemos as coisas, os níveis de adenosina aumentam porque ela é liberada como um subproduto à medida que a energia é usada em nossas células.⁴⁾Huang Z et.al. The Role of Adenosine in the Regulation of Sleep. https://doi.org/10.2174/156802611795347654

Eventualmente, a adenosina se liga ao seu receptor (partes das células que recebem sinais), que diz às células para desacelerar, fazendo-nos sentir sonolentos. É por isso que você se sente cansado depois de um grande dia de atividade. Enquanto estamos dormindo, o uso de energia diminui, reduzindo os níveis de adenosina à medida que ela é embaralhada de volta em outras formas.⁵⁾Bjorness T et.al. Adenosine and Sleep. https://doi.org/10.2174/157015909789152182 Você acorda de manhã se sentindo revigorado. Bem, se você dormir o suficiente.

Se você ainda estiver se sentindo sonolento ao acordar, a cafeína pode ajudar por um tempo. Funciona ligando-se ao receptor de adenosina, o que pode fazer porque tem uma forma semelhante.⁶⁾Fredholm B. Adenosine, Adenosine Receptors and the Actions of Caffeine. https://doi.org/10.1111/j.1600-0773.1995.tb00111.x Mas não é tão semelhante a ponto de desencadear o sinal de sonolença e desaceleração como a adenosina faz. Em vez disso, apenas preenche os pontos e impede que a adenosina se ligue lá. Isso é o que evita a sensação de sonolência.

Nenhum Passeio Grátis

Mas há uma pegadinha. Embora pareça energizante, essa pequena intervenção com cafeína é mais um empréstimo da sensação de vigília do que a criação de qualquer nova energia.

Isso ocorre porque a cafeína não se liga para sempre e a adenosina que ela bloqueia não desaparece. Então, eventualmente, a cafeína se decompõe, solta os receptores e toda aquela adenosina que estava esperando e se acumulando ocupa o seu lugar e a sensação de sonolência volta – às vezes de uma só vez.

Portanto, a dívida que você tem com a cafeína sempre precisa ser paga, e a única maneira real de pagá-la é dormindo.

Uma Questão de Tempo

A quantidade de adenosina livre em seu sistema, que ainda não se ligou aos receptores, e quão sonolento você está, como consequência, afetará o quanto de cafeína que você bebe para acordar. Então, o café que você bebe na tarde, quando você tem mais sinais de sonolência, seu sistema pode interpretar como mais forte.⁷⁾Smith A. P. The effects of caffeine, impulsivity and time of day on performance, mood and cardiovascular function. https://doi.org/10.1177/026988119100500205

Se for muito tarde, a cafeína pode dificultar o adormecimento na hora de dormir. A “meia vida” da cafeína (quanto tempo leva para quebrar metade dela) é de cerca de cinco horas.⁸⁾Caffeine for the Sustainment of Mental Task Performance. Formulations for Military Operations. Chapter 2. National Academies, 2001 Dito isso, todos nós metabolizamos a cafeína de maneira diferente, portanto, para alguns de nós, os efeitos desaparecem mais rapidamente.⁹⁾Nehlig A. Interindividual Differences in Caffeine Metabolism and Factors Driving Caffeine Consumption. Pharmacol Rev. 2018 Apr;70(2):384-411. doi: 10.1124/pr.117.014407 Bebedores regulares de café podem sentir menos efeito da cafeína, com tolerância ao estimulante aumentando com o tempo.¹⁰⁾Ammon HP. Biochemical mechanism of caffeine tolerance. Arch Pharm (Weinheim). 1991 May;324(5):261-7. doi: 10.1002/ardp.19913240502.

A cafeína também pode aumentar os níveis de cortisol, um hormônio do estresse que pode fazer você se sentir mais alerta.¹¹⁾Lovallo WR, Whitsett TL, al’Absi M, Sung BH, Vincent AS, Wilson MF. Caffeine stimulation of cortisol secretion across the waking hours in relation to caffeine intake levels. Psychosom Med. 2005 … Continue reading Isso pode significar que a cafeína parece mais eficaz no final da manhã, porque você já tem um aumento natural do cortisol ao acordar. O impacto de um café logo ao sair da cama pode não parecer tão poderoso por esse motivo.

Se a bebida com cafeína de sua escolha também for açucarada, isso pode exacerbar a sensação de pico e queda. Porque, embora o açúcar crie energia real no corpo, os açúcares livres em sua bebida podem causar um pico de açúcar no sangue, o que pode fazer você se sentir cansado quando a queda vier depois.

Embora não haja danos comprovados em beber café com o estômago vazio, o café com ou após uma refeição pode afetá-lo mais lentamente. Isso ocorre porque a comida pode diminuir a taxa de absorção da cafeína.¹²⁾Caffeine. The Nutrition Source. Harvard School of Public Health

Que tal um chá forte ou um refrigerante cola efervescente?

O café, é claro, não é a única bebida com cafeína que pode lhe dar energia emprestada e cobrar depois.

A cafeína no chá preto e verde, chá mate, guaraná, bebidas energéticas e outras bebidas ainda afeta o corpo da mesma maneira. Mas, como os ingredientes vêm principalmente de plantas, cada bebida com cafeína tem seu próprio perfil de compostos adicionais que podem ter seu próprio efeito estimulante ou podem interagir com a cafeína para alterar seus impactos.¹³⁾Barbara Penolazzi, Vincenzo Natale, Luigi Leone, Paolo Maria Russo, Individual differences affecting caffeine intake. Analysis of consumption behaviours for different times of day and caffeine … Continue reading

A cafeína não é mágica. Para criar energia e revigorar nossos corpos, precisamos de comida, água e sono suficientes.

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Para mais informações sobre os impactos negativos da cafeína, continue com este artigo:
Os Efeitos da Cafeína em Crianças e Adolescentes

Este artigo é republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.